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Die Thüringer sind die deutschen Meister im Wandern. Laut einer emnid-Umfrage gaben 43% der Befragten an, regelmäßig auf Schusters Rappen unterwegs zu sein. Doch nicht nur die Thüringer schätzen ihre Wanderheimat - bei einer Thüringen weiten Gästebefragung gab es für die Qualität der Thüringer Wandermöglichkeiten die Note 1,4.
Die Voraussetzungen in Thüringen sind ideal: eine abwechslungsreiche Landschaft mit Bergen von fast tausend Metern Höhe, unzählige Wiesen und schier endlose Wälder, Naturparks wie der Thüringer Wald oder der 
Hainich und 17.000 km gut ausgeschilderten Wanderwegen. Der Renner unter Ihnen ist der Höhenwanderweg Rennsteig mit einer Länge von 168 Kilometern. Er führt über den Kamm des Thüringer Waldes und des angrenzenden Schiefergebirges bis hin in den nördlichen Frankenwald - von Hörschel bei Eisenach bis nach Blankenstein.
Dass es Thüringen nicht beim klassischen Wanderurlaub belässt, sondern mit der Zeit geht, zeigt das vielfältige weitere Angebot für einen Aktivurlaub: Nordic Walking, Reiten, Mountainbiking, Wassersport, Fliegen, Motorrad- Biking und vieles mehr. Thüringen verfügt über moderne Anlagen wie zum Beispiel die Hochseilgärten in Steinach oder Oberhof, einmalige Angebote wie Skispringen für jedermann oder Skifliegen und sonst nur Weltmeistern vorbehaltene Erlebnisse, zum Beispiel eine Fahrt mit dem Gästebob in Oberhof.
Mit dem Baumkronenpfad besitzt der Nationalpark Hainich ein echtes Alleinstellungsmerkmal, das ihn von anderen, vergleichbaren Nationalparks in Europa abhebt. Zudem passt er auf doppelte Weise sehr gut in die heutige touristische Landschaft. Zum einen dient er einer umweltschonenden naturnahen Erholung. Zum anderen trägt er dazu bei, das wachsende Bedürfnis nach dem Außergewöhnlichen, nach einem "Kick", auch bei der Urlaubs- und Freizeitgestaltung zu erfüllen.
Nach dem ersten Schneefall ist Thüringen ebenfalls eine Reise wert: klare Winterluft, schneebedeckte Wälder und Berge, Skiwanderwege, gespurte Loipen und steile Pisten verwandeln das Reiseland in ein Wintersportparadies.
Nummer 1 unter den Skisportarten in Thüringen ist der Langlauf. Insgesamt durchziehen mehr als 1.800 Kilometer Skiwanderwege und rund 200 Kilometer Loipen die Höhen und Täler Thüringens. Über das Schneetelefon können Wintersportbegeisterte stets aktuelle Informationen über die Skigebiete, Liftanlagen, Loipen und Wintersportangebote in Thüringen erhalten.
Mit dem Radtourismus erschließt der Freistaat einen weiteren und ständig anwachsenden Markt im Tourismus. Thüringen ist mit 13 Fernradwegen gut erschlossen. Die Flusstäler bieten ideale Voraussetzungen zum Radfahren für alle Altersstufen. Als Beispiele seien hier genannt, der Werratalradweg, der Unstrut-Radweg, der Ilmtal-Radweg und der Gera-Radweg. Doch auch ambitionierte Sportler kommen auf ihre Kosten. Der Rennsteig-Radwanderweg ist mit seinem Höhenunterschied von 715 Metern für die sportlichen Fahrer eine Herausforderung.
Auf der Grundlage des Radverkehrswegeplans sowie des Thüringer Konzeptes zur Entwicklung der überregionalen Radwege wurden bisher insgesamt 10,6 Mio. € Fördermittel allein im Rahmen der Tourismusförderung für den Ausbau der Radwege eingesetzt. Auch künftig wird der weitere Ausbau und insbesondere die Qualitätsverbesserung der Rad- und Wanderwege ein wichtiger Schwerpunkt der Tourismusförderung sein. Dabei stehen qualitätsverbessernde Maßnahmen an überregionalen Radwegen ( insbesondere D-Routennetz ) sowie touristisch bedeutende Wanderwege, die das Zertifikat "Qualitätsweg" anstreben, im Vordergrund.
Durch das Wasserwandern hat Thüringen nun ein innovatives Segment im Aktivurlaub erschlossen. Besonders auf der Werra und der Unstrut bieten sich beste Möglichkeiten für Wasserwanderer.
Die Werra schlängelt sich auf insgesamt 302 km durch Hessen und Thüringen und führt an zahlreichen Burgen und Schlössern, romantischen Stadtbildern, Schilfgebieten, bewaldeten Bergrücken und bis in den Fluss hineinragenden Felswänden vorbei. Befahrbar ist sie bei gutem Wasserstand auf 253 km.
Die Unstrut, mit ihrem abwechslungsreichen Flussverlauf, mal romantisch, mal langsam und träge und dann wieder eingezwängt zwischen Muschelkalk- und Sandsteinbergen, führt von Thüringen über Sachsen-Anhalt, tangiert das bekannteste Weinanbaugebiet Ostdeutschlands und mündet, nach 190 km, in die Saale die als dritte im Bunde nun sukzessive für den Wasserwanderer erschlossen werden soll.
